국립수목원 식물자원연구과에서는 큰산꼬리풀을 신 관상식물로 개발하기 위해 식물생장조절제 중 지베렐린(Gibberellin)과 프로헥사디온-칼슘(Prohexadione-calcium) 처리가 생장과 개화에 어떠한 영향을 미치는지 알아보았습니다. 식물생장조절제(Plant growth regulators)는 식물체의 조직이나 기관에서 생합성되며 미량으로 활성이 나타나고 생리적으로 특수한 변화를 일으키는 식물 호르몬입니다. 본 연구에 사용된 지베렐린은 줄기의 성장, 종자 휴면 타파, 꽃눈 형성 유도를 통한 개화 촉진, 열매 발달 촉진 등 다양한 발달에 관여하는 호르몬입니다. 줄기의 신장 성장 유도, 종자 휴면 타파, 개화 촉진, 열매의 비대 생장 등을 유도합니다. 프로헥사디온-칼슘은 지베렐린의 합성을 저해하여 식물의 생장을 억제하는 생장조절제입니다. 신초 생장 억제, 마디 길이 감소, 노화 지연, 병해 저항성, 화색 발현 억제에 효과가 있다고 알려져 있습니다. 실험 방법은 농도별 생장조절제를 분무기에 담아 어린줄기와 잎에 12번씩 분무한 후 생장을 관찰하였습니다.

① 영양 생장(줄기, 잎, 마디 생장): GA₃를 처리했을 때 농도에 상관없이 무처리구(control)보다 초장, 가지길이, 마디길이가 길어졌습니다. 반면, Pro-ca를 처리했을 때 초장, 가지길이, 마디길이는 농도가 진할수록 짧아지는 경향을 보였습니다. 엽수는 GA₃ 처리구에서 증가하였는데 GA₃ 50mg·L^-1 처리구에서 가장 많이 증가하였습니다. Pro-ca 처리구에서는 50mg·L^-1 처리구에서 엽수가 증가하였으나 100mg·L^-1 이상의 농도에서는 감소하였습니다. 엽록소 함량은 Pro-ca 농도가 진해질수록 수치가 증가하였습니다..

② 생식 생장(꽃 생장): 꽃대길이는 GA₃ 처리구에서 모두 증가하였고 꽃수는 50, 500, 1000mg·L^-1 처리구에서 증가하는 것을 알 수 있었습니다. 반면 Pro-ca 처리구에서 꽃대길이는 농도가 진해질수록 짧아졌고 꽃수는 대체로 무처리구와 비슷하였으나 1000mg·L^-1 처리구에서 다소 증가하였습니다. 개화율은 무처리구에서 41.7%였으나 GA₃ 처리시 90.9%까지 개화하는 것을 알 수 있었고 GA₃농도가 진해질수록 개화가 빨라졌으나 무처리구와는 큰 차이가 없었습니다. Pro-ca처리구에서는 개화율과 개화소요일수의 변화는 보이지 않았고 처리 농도가 높을수록 화색이 흰색에 가까운 개체 수의 비율이 증가하였습니다.

  결론적으로 큰산꼬리풀은 GA₃ 처리로 개화율이 2.2배까지 향상되었으나 개화소요일수의 단축에는 효과가 없었고 줄기와 꽃의 길이가 길어졌으나 관상 가치는 없었습니다. 하지만 50mg·L^-1 이하로 처리하였을 때 개화율과 생장의 변화를 추가로 알아볼 필요가 있을 것입니다. Pro-ca 처리는 개화율과 개화소요일수의 변화는 나타나지 않았으나 줄기와 꽃의 길이 생장이 감소하는 것을 확인하였고 농도가 진할수록 화색이 연해짐을 확인하였습니다. 따라서, 적정 농도의 Pro-ca 처리는 큰산꼬리풀의 분화용 개발이 가능할 것으로 판단됩니다.