여름철 100일 동안 꽃이 펴있는 것처럼 보여 ‘백일홍나무, 목백일홍’으로도 불리는 배롱나무(Lagerstroemia indica L.)가 있습니다. 사실 한 개의 꽃이 100일동안 달려 있는 것이 아니라 원추상의 꽃차례에 있는 꽃이 차례로 피는 것이지만 우리 눈에는 여름 내내 활짝 꽃을 피우는 것처럼 보여 오랜 기간 감상할 수 있습니다. 한여름 무더위에도 아랑곳하지 않고 아름다운 꽃을 피우는 이 나무는 수피가 매우 얇고 매끈하여 간지럼을 잘 탄다는 뜻으로 ‘간지럼나무’라고도 불리고, 줄기는 모과나무처럼 얼룩이 있어 좋은 관상수이기도 합니다.
  부처꽃과에 속하는 중국 원산의 낙엽활엽교목으로 우리나라에서는 충청도, 전라도, 경상도 이남에서 식재, 경기도에서도 일부 월동하며 높이 5m까지 자랍니다. 비옥적윤한 토양과 양지에서 생육이 왕성하며 내한성이 약하여 중부지방에서는 방한 조치를 해야 월동이 가능합니다.
  잎은 길이 2.5~7cm로 두껍고 마주나기 하며 타원형으로 윤채가 있습니다. 뒷면 잎맥에는 털이 있고 가장자리에 톱니가 없으며 잎자루가 거의 없는 것이 특징입니다. 꽃은 원추 모양 꽃차례로 진한 분홍색의 꽃들이 가지 끝에 달려 있으며 7월부터 늦가을까지 개화합니다. 열매는 삭과로 넓은 타원형이며 10월에 익습니다. 열매껍질 조각은 단단한 목질이고 그 안에 작은 종자가 많이 들어 있습니다. 유사 종으로는 흰 꽃이 피는 흰배롱나무(Lagerstroemia indica f. alba (W.A.Nicholson) Rehder)가 있습니다.