이 버섯의 경우, 덩이버섯처럼 살아있는 나무 등과 공생하며 살아가는 외생균근성 버섯으로, 헝가리에서 유명한 식용버섯이어서 ‘헝가리 스위트 트러플(the Hungarian sweet truffle)’ 또는 ‘꿀트러플(honey truffle)’이라고도 불립니다. 달콤한 향기와 더불어 독특한 단맛이 있어 헝가리에서는 디저트인 셔벗(sorbet, 과즙에 물, 설탕 따위를 넣어 얼린 것)이나 아이스크림, 케이크 등에 넣어 먹는다고 합니다. 대략 1kg에 130유로 정도에 거래되고 있으니, 우리나라 돈으로 하면 약 18만 원이나 하는 고급식재료라 할 수 있습니다.

  이 버섯의 분포는 북유럽, 일본, 중국 등에 보고가 되어 있으며 아까시나무류, 감나무, 양벚나무 등이 있는 모래 등에서 가을시기에 주로 발견됩니다. 그래서 ‘모래트러플(sand truffle)’ 또는 ‘사막송로(desert truffle; Terfezia, Delastreopsis, Balstonia, Delastria, Leucangium, Mattirolomyces, Tirmania, Tuber 등의 버섯이 속함)이라고도 부릅니다. 유럽에서 이 버섯의 상업화를 위해 인위적으로 기주식물인 아까시나무, 감나무 등을 식재하여 수확하려는 시도가 있었으나 아직까지 이렇다 할 성과를 내지 못하고 있습니다. 사막의 모래 등에서도 발견되기에 성경에 나오는 ‘만나’가 이 버섯 종류가 아닐까 하는 학자들도 있습니다.

   사막 지역인 아프리카, 중동지역의 민속균학에서는 사막송로를 끓인 물에 우려내어 피부병이나 눈병의 치료 등에 사용하였다고 합니다. 흥미로운 것은 우리에게 부시맨으로 잘 알려진 아프리카 남부의 원주민인 코이산 부족 사냥꾼들은 독을 바른 화살로 짐승을 잡을 때, 짐승이 이 사막송로를 먹지 못하게 하였습니다. 이는 독화살에 죽어가거나 부상을 입은 짐승이 사막송로를 먹고 건강을 회복하여 도망간다고 믿기 때문이라고 합니다. 또한 독화살로 잡은 짐승을 먹을 때나, 자신이 독화살에 부상을 입었을 경우 사막송로가 해독작용을 해준다고 믿고 있습니다. 아직까지 이에 대한 정확한 증거와 성분이 알려진 것이 없지만, 추후 이에 관한 연구가 필요할 것으로 보입니다.