생물다양성(Biodiversity)은 지구상의 생물종(species)의 다양성, 생물이 서식하는 생태계(ecosystem)의 다양성, 생물이 지닌 유전자 (gene)의 다양성을 말한다(United Nations, 1992; 법제처, 2021). 기후온난화 등으로 서식환경의 악화 및 천적의 영향으로 생물다양성 보전에 대한 중요성이 전 세계적으로 확산되면서, UN은 1992년 리우 지구정상회담에서 158개 정부가 서명한 생물다양성협약(CBD: Convention on Biological Diversity)은 지속가능한 개발을 촉진하기 위해 이루어졌다. 생물다양성은 전례없는 속도로 감소하고 있으며, 이러한 감소를 주도하는 서식지 파괴, 남획 등이 심화되고 있다. COVID-19 대유행은 사람과 자연 사이에서 관계의 중요성을 더욱 강조하고 있는데, 특히 지속적인 생물다양성의 손실과 생태계 파괴로 인해 우리 자신의 웰빙과 생존에 심각한 영향을 초래할 수 있는 것으로 예측되었다(Global Goal for Nature Group, 2020). 이러한 생물다양성은 다양한 생태계 서비스를 제공하고 지구와 생태계, 인류의 삶의 지속가능성에 큰 영향을 미치므로 국가 차원에서 생물다양성의 체계적인 보전과 지속가능한 이용을 위한 대책을 조속히 마련해야 할 것이다.
  OECMs(Other Effective area-based Conservation Measures)은 보호지역으로는 지정되지 않았지만 관련된 생태계 기능 및 서비스, 그리고 문화적, 영적, 사회경제적 및 기타 지역적으로 관련된 가치와 함께 생물다양성의 긍정적이고 지속적인 현지 내 보전(in situ conservation)을 유지하면서 장기적인 시간에 걸쳐 관리되는 지리적으로 한정된 공간으로 정의된다(CBD, 2018). 국내의 경우 풍혈지, 산림습원, 시험림, 채종림, 국립수목원 완충지역과 자연휴양림 구역 등 7개 용도 지역이 OECMs으로 발굴되었고, 이 결과 보호지역과 관리지역 지정 여부를 파악하였고, 보전 성과의 지속성과 생태계 서비스 지역 등을 기준으로 보호지역을 양적으로 확대하는 데는 OECMs이 효과적인 것으로 나타났다(홍진표 등, 2017). DMZ산림생물자원보전과 산림유전자원보호구역 팀에서는 2021년 산림 생물다양성 특정 지역인 풍혈지를 기타 효과적인 지역 기반 보전 수단 신규 지정 대상지를 선정하기 위하여 풍혈 3개 유형 각각 2개소 총6개소의 풍혈의 기능 및 식물 분포 등을 바탕으로 타당성을 검토해 보았다.

  이번달 웹진에서는 2021년 3월부터 9월까지 조사된 풍혈 6곳의 주요식물을 소개하고자 합니다.

  풍혈은 사면이 급경사를 이루고 배후에 중생대 백악기층 등 오래된 기반암이 노출되어 있으며, 산지와 평지가 만나는 경사 급변점인 산록 말단면에 널리 발달한다. 그리고 풍혈은 방위상으로 북서 및 북사면으로 일사량이 적고 기온의 교차가 적은 곳에 주로 나타난다. 특히 플라이토세 빙기에 주빙하 환경에서 지형 발달과정을 거쳐 사면에 암설이 퇴적되어 만들어진 애추, 암괴원, 암괴류 등지에서 발달한다. 또한, 풍혈은 여름철에는 찬 공기가 나오거나 얼음이 얼고, 겨울이면 따뜻한 바람이 불어 나오는 바람구멍이나 바위틈으로 독특한 미기상학적 현상이 국소적으로 나타난다(공우석 등, 2011). 특히, 풍혈은 최후 빙기(last glacial epoch)에 북쪽의 추위를 피해 남하했던 북방계식물과 극지·고산식물 등이 간빙기에 식생 천이와 이주 과정에서 풍혈지의 한랭 건조한 국소적 기후환경에 적응·고립되어 있는 섬 피난처(insular refugia)이다(김영일 등, 2006). 이러한 풍혈에는 기후온난화에 취약한 북방계식물이 다수 자생하고 특히, 한반도내 식물의 수직적 분포 상에서, 주로 아고산대에서 발견되는 월귤 등이 해발고도가 상대적으로 낮은 풍혈지에서 생육하고 있다(김진석과 윤종학, 2013; 김진석 등, 2016).

  풍혈은 보통 빙혈, 얼음골 및 하계동결현상지로 불리는데 대표적으로 애추형 풍혈, 동굴형 풍혈 및 함몰형 풍혈 3개 유형으로 구분되고(그림 1.), 25개의 풍혈이 분포하는 것으로 보고되었다(국립수목원, 2013). 우선 애추형 풍혈은 암설의 크기가 작은 산록의 애추 위 크고 작은 바위 사이로 일년 내내 일정한 온도가 유지되는 바람이 불어, 여름에는 찬바람이 나오고 겨울에는 따뜻한 바람이 나오는 풍혈이다. 강원도 홍천군 내면 방내리 풍혈과 강원도 정선군 정선읍 여탄리 풍혈 등이 포함된다. 둘째, 동굴형 풍혈은 애추, 암괴류, 암괴원 등에서 상대적으로 암설의 크기가 큰바위틈에 얼음굴, 동굴 형태로 나타나는 풍혈로 경사가 급한 말단면에 주로 나타나는 풍혈이다. 대표적인 장소로 경기도 연천군 연천읍 동막리 풍혈과 강원도 신동읍 운치리 풍혈 등이 이에 속한다. 끝으로 함몰형 풍혈은 풍화와 침식을 받아 만들어진 애추 등 암석사면에서 경사급변점 등 비고 차이가 나는 지점을 중심으로 중간의 암설 가운데 일부가 빠져나가 움푹 파이면서 만들어진 풍혈이다. 충청북도 제천시 수산면 금수산 한양지와 충청북도 보은군 속리산면 구병리 풍혈이 대표적인 함몰형 풍혈이다.