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명의 Kalanchoe는 중국의 식물명 "Kalan Chauhuy" 즉, "폭포와 성장" 이라는 뜻을 가지고 있다. 원산지는 마다가스카르로 60여종이 기록되어 있다. 나탈과 아프리카 동쪽에 는 24종이 있으며, 남아프리카에 5종, 소코트라 섬에 3종이 난다. 또한 남아라비아와 모로코에 각 1종이 있고 한국에서도 1종이 난다. 현재는 125종이 보고되고 있다. 겨울철 실외에서는 월동이 되지 않아 온실 같은 실내 식물로 인기가 많은 다육식물 중 하나이며, 추운 겨울에도 식물의 꽃을 즐길 수 있다. 옹기종기 모여 있는 작은 별꽃 같은 느낌이 들기도 하며, 화려한 느낌의 꽃과 야무지고 활력 넘치는 모습을 담고 있는 식물이다.
Kalanchoe fedtschenkoi 는 다육질의 관엽 식물로 줄기는 곧게 자라고 잎은 호생한다. 잎 형태는 타원형으로 잎 끝은 뭉툭하고 잎가에는 둔한 거치가 성글게 있다. 잎색은 청록색으로 잎가에는 분홍색의 무늬가 들어 있으며 직사광선 아래에서는 분홍색의 무늬 부분이 붉은 분홍색으로 변하여 아름답다. 또한 잎가에 붉은 줄무늬가 테를 두르고 있기도 한다. 특이한 점은 잎이 햇빛 양에 따라 노랑, 분홍, 핑크, 초록 등으로 변화 되어 또 다른 아름다움을 보여준다. 영명이 왜 "Aurora Borealis Plant" 이며, "여명을 닮은 북녘의 빛" 이라는 뜻을 담고 있는지 그 이유를 알 수 있을 것 같다. -
꽃은 봄과 가을에 꽃대가 길게 나와 연분홍과 분홍색을 띠고 고개를 숙인 모습을 하고 있다. Kalanchoe fedtschenkoi의 여러 개체가 모여 꽃이 핀 모습을 보면 아름답기도 하지만 멀리서 보면 미어캣(아프리카에 사는 몽구스과 동물)처럼 천적으로부터 대비하기 위해 벌떡 일어나 주변을 살피는 모습이 떠올라 웃음짓게 한다.Kalanchoe fedtschenkoi 는 10℃ 이상에서 월동가능하며, 15∼25℃에서 잘 생육한다. 관리방법은 배수가 잘 되는 배양토를 사용하며 여름철과 겨울철 모두 양지바른 곳에 두고 건조하게 유지한다. 번식은 일반적으로 삽목으로 행한다.
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