숲을 지키는 수많은 토양 속 작은 생물들

기본자료

• 숲에 감추어진 보물 - 작은 생물들
  • 육안으로 보이는 생물만 해도 1㎡당 무려 수십 마리에서 수백 마리나 되며, 눈에 보이지않는 진드기 같은 작은 생물을 합하면 토양에는 수만 마리의 생물이 살고 있음
  • 만약에 이 많은 생물들이 나뭇잎을 먹어 치운다면 나무는 금세 앙상해져 버리겠지만, 흙 속의 생물들은 푸른 잎을 먹지 않음
• 숲 토양을 좋게 하는 숲 속 작은 생물들의 역할
  • 배설물
    • 숲 지면에 쌓여 있는 마른 낙엽 밑을 들춰보면, 촉촉하고 부들부들하며 구멍이 난 잎들을 볼 수 있는데 이것은 지렁이, 노래기, 쥐며느리, 진드기와 같은 생물들이 먹고 난 것임
    • 낙엽을 먹는 생물은 자기 체중의 수십 배에 해당하는 먹이를 먹어 치우고 많은 배설물을 쏟아내는데 낙엽 사이나 표토에 구르고 있는 각양각색의 크고 작은 알갱이들은 땅 속에 사는 생물들의 배설물임
    • 이러한 다양한 크기의 배설물은 토양에 섞여 비가 많이 내릴 때 빗물을 저장하고 사이사이의 공간을 통해 물이 잘 배수되도록 하여 이상적인 토양을 만드는 역할을 함
  • 토양 내 생물들의 이동
    • 흙 속에 사는 지렁이, 지네, 거미, 개미와 같은 생물들은 유기물을 먹으면서 돌아다니거나 몸을 숨기기 위해 작은 구멍을 만드는데 이 때문에 숲의 흙은 푹신푹신하고 부드러워지게 됨
  • 분해 작용
    • 토양 속에 있는 유기물은 다른 생물의 먹이가 되거나 미생물들이 이용하게 되며 결국 암모니아나 인(p)과 같은 무기물로 분해되고 이같은 양분을 식물이 다시 흡수하여 이용
    • 숲의 좋은 토양은 생물과 미생물의 공동 작업으로 만들어 지는 것이므로 토양 속에 사는 생물들은 숲의 보물인 셈임

<자료 출처 : 우리숲(2008). http://www.woorisoop.org/ >

교과서 반영 제안

보조자료와 사진

유의사항

• 생물이 토양에게 미치는 영향뿐만 아니라 토양이 생물들에게 미치는 영향에 대해서도 함께 설명한다
• 토양 생물들의 역할을 전체 숲 생태계와 연관시켜 설명한다.
• 모든 토양 생물들이 토양과 숲 생태계에서 항상 긍정적인 역할만 하지 않는다는 것을 함께 설명한다.